バンダイチャンネルの企画『ANIME FES VS』で『鋼鉄神ジーグ』がフィーチャーされていると聞いて、なんだかとても嬉しくなってしまいました。DVD、BDパッケージの解説書でお手伝いさせていただいたロボットアニメですが、作り手の真剣な想いと熱気がこもったパワフルな力作。
ちょっとバカでスケベだけど行動力バツグンの主人公・剣児がバイクの雷鋼馬に乗り、鋼鉄神ジーグへとビルドアップし、邪魔大王国が送りこむハニワ幻人と戦う。この王道の展開を豪快なアクションで見せきっていて、ダイナミックプロ作品が好きな方なら
絶対に気に入ると思います。
 　
(C)永井豪／ダイナミック企画・ビルドベース
監督は川越淳。最新作『マジンカイザーSKL』も担当されていますが、これまでも『真（チェンジ!!）ゲッターロボ 世界最後の日』（第４話以後）、『真ゲッターロボ対ネオゲッターロボ』、『新ゲッターロボ』など永井豪とダイナミックプロ作品を現在の感覚でアニメ化する作品の監督を多く手がけています。
その中でも特に『鋼鉄神ジーグ』が面白いなと思うのは、ロボット戦闘などの魅力もさることながら、70年代に発表された前作の『鋼鉄ジーグ』から50年が経過した「続編」という珍しい設定をとっていることです。

かつて半世紀前、初代ジーグと邪魔大王国の激戦が九州地方に展開。そのとき発生した特殊なゾーン内では時間が停止していたため、女王・妃魅禍（ヒミカ）やジーグと司馬宙など当時そのままのキャラがいます。
一方で司馬遷次郎博士や美和など年老いたキャラもいて、時が引き裂いた劇的な運命も描かれます。ここに若々しく熱血の現代キャラである草薙剣児と珠城つばきが絡んできて、さらには物語の秘密の鍵となる美角鏡がいる。このように多様な視点で絡みあう複雑なドラマが用意されていて、ロボットバトルの爽快感にプラスされている点が最大の魅力でしょう。

(C)永井豪／ダイナミック企画・ビルドベース
前作をリスペクトするだけでなく、今との関係性を大事にしている姿勢は、「銅鐸」という物語のシンボルに集約されています。同じことはメカ設定にも言えます。ジーグのロボットとしての特徴は球体関節によってジーグバズーカ、マリンパーツなど手足の部品を自在に換装し、臨機応変の戦いをすることにあります。

　
(C)永井豪／ダイナミック企画・ビルドベース
新しいジーグも当然それを踏襲していますが、ジョイント部分に互換性があるため、初代のパーツを装備して戦うことができるんですね。ちょっとした工夫ですが、この継承性があるからこそクライマックスのダブルジーグの戦いにも心おきなく
燃えられるというわけです。
巨大ロボットと怪獣系の敵が激突するバトルシーンの殺陣（たて）だけでも存分に楽しめますが、新旧の関係性をきちんと位置づけている姿勢には好感がもてます。実際に現実世界でも30数年が経過しているわけです。設定としての「続編」というだけでなく、しっかりと流れた時間とその意味をとらえ、それをネガティブなものとはせずに「あるがまま」にきちんとドラマに応用したことには、非常に大きな感銘をうけました。ぜひ多くの方にご覧いただきたい快作です。
ちなみに歴代ダイナミックプロのキャラが随所に登場していることもファンサービスのひとつです。『ガクエン退屈男』のキャラを女性化したパイロットも登場したりして、けっこう驚きました。

(C)永井豪／ダイナミック企画・ビルドベース
「かつてのキャラが女性化して再登場」って、最近の流行ですよね。ではまた次回（敬称略）。

８月24日に46歳で急逝した今 敏（こん さとし）監督。その遺された作品は今年８月末のコラムでも取りあげました。
アニメーション監督としての仕事は随所で回想され、惜しまれつつ再評価されつつあります。漫画家として活躍していた時期の仕事にもスポットライトが当たり始めています。徳間書店から月刊アニメージュに連載された漫画「セラフィム　2億6661万3336の翼」（原作・原案：押井守）が12月４日に単行本化され、引き続きコミックガイズ連載の「ＯＰＵＳ（オーパス）」も出版される予定です。いずれも連載時には未完で、今回の単行本化は貴重でしょう。「セラフィム」の限定版には氷川も長文の解説を寄せています。
漫画家としての今 敏の仕事は、あの圧倒的な画力がダイレクトに伝わり、物語をドライブする点で非常に秀逸ですが、実を言うとこれまで非常に入手難だったので、研究するうえで苦労してきました。それが容易に読める機会は貴重である一方、改めて失われた才能の大きさを思い知らされて切なくなるような気持ちになりました。
さて漫画・アニメと高密度な作風のためか寡作でもあった今 敏監督は、ただ１本だけＴＶシリーズを遺しています。
それが２００４年、『東京ゴッドファーザーズ』の直後に１クール（全13本）で発表された『妄想代理人』です。

(C)今 敏・マッドハウス／妄想代理人製作委員会
 東京武蔵野で、「少年バット」と呼ばれる通り魔にいきなり殴打される事件が連続発生。その被害者には「何かつらいことから逃げたい願望を抱いている」という共通点があった。
はたしてその願望が妄想の世界から「少年バット」を呼ぶのか……というサイコサスペンス系の作品です。
もちろん今 敏監督らしい驚くべきトリッキーな仕掛けがあるわけですが、そのひとつが「毎回、主人公や語り口が変わる」というものです。一見関係ないように配置された人物たちに、「少年バット事件」がまるでバトンリレーのように受け継がれて、一種の「しりとり」的にもなっている。その関係性は、エンディングでも象徴的に暗示されています。さらに途中では番外編になる数話のブロックも用意されていて、絵柄が変化したりオムニバスになったり、アニメ業界の内幕話になったり、大笑いしながら多彩な作風が楽しめます。
   
(C)今 敏・マッドハウス／妄想代理人製作委員会
表現的には繰りかえしになるところがほとんどないのに、事件とそれに関わる人の内面には不気味な黒い共通性が浮き彫りになる。そこから普通に生活しているはずの人の心に潜む「闇」が見えてくる。「あなただって同じですよ」と、その鋭い矛先がずっと笑って観ていた視聴者にも向く瞬間があって、急に怖くなってぞっとする瞬間が、いちばんのみどころに違いありません。
映画とは違ってＴＶでは長い時間とある種の「ゆるさ」がありますが、それを武器に転じて使いこなしたところが、実に監督らしい。
最終局面では「妄想」の世界から現実へと恐るべきエネルギーが押し寄せてきます。人の心は他人を思いやり、未来を切りひらくパワーをもっていますが、そのパワーはちょっとしたことで歪み、とんでもないことになる。その恐怖をビジュアル化したものです。アニメもまた作り手・受け手の「妄想」が共有されて初めて成立する芸術ですが、そこに潜む「闇」には注意しなければなと、笑いながらも改めて心するような作品でした。ではまた次回（敬称略）。

2009年の作品『異世界の聖機師物語』の配信がすごい人気です。現在では割と珍しくなったＯＶＡという形式で、45分全13話という長めのシリーズ（配信はＴＶフォーマットに各話を２分割して全26話）。

                           (C)AIC／VAP
物語は当初、異世界ジェミナーを舞台にしたダークファンタジーとして始まります。「剣と魔法」がヒロイックファンタジーの定番アイテムですが、それを「ロボットと亜法」に置き換え、激しい生体系巨大人型兵器「聖機人」同士の激戦が展開します。
 囚われの身となった王族の暗殺者が、どうやらわれわれの地球より召還された少年らしいと分かってから、本作は大きく動き始めます。それもなぜか一転して「学園もの」と「ハーレム系ドタバタ」の明るくエッチなラブコメ方向へ……。  
  
(C)AIC／VAP
そんな風に１つの作品で多面的な魅力が楽しめるところが人気の秘密なのでしょう。
なぜそんな方向に展開するか。その秘密は本作の原作・総監修が梶島正樹だということにあります。主人公の名前は柾木剣士。ヒット作『天地無用！シリーズ』の主人公・柾木天地に深く関連していることが、シリーズが進むにつれて示されていきます。梶島ワールドのファンとしてはそこも大きな驚きと楽しみのポイントとなっているのです。
思えばシリーズ最初の『天地無用！魎皇鬼』も1992年、レーザーディスク全盛期に向けてＯＶＡの新展開を示した大ヒット作品でした。現在の萌え系、ハーレム系の美少女アニメではいくつか「王道」となったパターンの先祖なのです。
主人公の周囲に次々とヒロインが登場、戦闘系、皇女系、ロリ系、天然系など多彩なキャラたちと、モテモテ的な楽しい日々を過ごし、サービスとして「温泉回」や「水着回」が入る……。
   
(C)AIC/Geneon Universal Entertainment.
その源流をたどれば高橋留美子の漫画『うる星やつら』に行き着きますが、アニメ発オリジナルとしてアレンジして後に言われる「萌え」の要素や展開をシリーズ構成的に確立させたのは『天地無用！魎皇鬼』と言えるでしょう。
はたして期待どおり、『異世界の聖機師物語』でも聖地にある学園が舞台となってから『天地無用！シリーズ』につながるようなドタバタが続出です。料理に格闘術と、何をしてもソツなく自然体でこなす剣士は、美少女たちにモテモテ。ちょっとエッチでノリのいい愉快な「お祭り騒ぎ」が、これでもかというサービス精神で続いていきます。
「枕投げ」や「帯脱がせ」などが「誤解されて伝わった風習」として出てくるあたりは、さすがに爆笑しました。
天地無用シリーズ同様、エッチではあっても嫌らしくはないのも魅力です。主人公が自然体で他人のことを思いやれる少年で、それに見合った実力を発揮するのも好感がもてます。周囲の美少女たちも、それぞれの個性的な理由で剣士に想いを寄せるようになるし、魔法世界の定番たる「光と闇」の二元論に通じる「白と黒」に引き裂かれた聖機人が激突するクライマックスも描かれてと、エンターテインメントとしては全方位的に行き届いていて、非常にすがすがしい印象を残します。
剣士は『天地無用！ GXP』で懐妊が示された、柾木天地の弟（母親は違う）にあたるわけですが、まさに兄弟的な見ごたえのある作品でしょう。
   
(C)AIC／VAP・NTV
やはり「元祖」としてヒットした作品の血を引いているのはダテではないと思いました。ではまた次回（敬称略）。